La obesidad avanza en el Perú y eleva el riesgo de diabetes y padecimientos cardiovasculares.
- La obesidad es una enfermedad compleja: hablar sobre la enfermedad implica mirar la salud metabólica, evitar el estigma y priorizar evidencia y evaluación médica.
- Según la OMS, en 2022 había a nivel global 2,5 mil millones de adultos viviendo con sobrepeso y 890 millones con obesidad; el abordaje requiere seguimiento y planes sostenibles.
- La obesidad se asocia a más de 200 enfermedades y complicaciones, incluyendo diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.
- Actualmente existe en el Perú un proyecto de ley que busca reconocer la obesidad como una enfermedad crónica y compleja.
Según el Ministerio de Salud del Perú, 15 millones de peruanos padecen sobrepeso u obesidad, lo que representa cerca del 62 % de la población mayor de 15 años. A pesar de las cifras preocupantes, la obesidad todavía suele ser vista, en muchos casos, como un problema estético o simplemente como consecuencia de hábitos poco saludables. Sin embargo, esta percepción es incompleta y puede llevar a subestimar su verdadero impacto en la salud.
Hoy se sabe que la obesidad es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial, reconocida a nivel internacional, que requiere un enfoque médico integral y sostenido en el tiempo. No se trata únicamente de «falta de voluntad», sino de una condición en la que intervienen factores biológicos, genéticos, ambientales y sociales.
En países como el Perú, aunque la obesidad ya es reconocida como una enfermedad en el ámbito clínico y científico, aún no cuenta con un reconocimiento legal y sanitario pleno. Esto tiene implicaciones importantes, ya que limita el acceso de muchas personas a un diagnóstico oportuno, a tratamientos adecuados y a políticas públicas más efectivas para su prevención y manejo. Reconocer la obesidad como una enfermedad no solo ayuda a reducir el estigma, sino que también es clave para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen y fortalecer la respuesta del sistema de salud frente a este problema creciente.¹ Además, el Atlas Mundial de Obesidad 2025 estima que el sobrepeso y la obesidad están relacionados con 1,6 millones de muertes prematuras anuales por enfermedades como diabetes, cáncer y enfermedades cardiovasculares, superando incluso las muertes por accidentes de tráfico.
«La obesidad no es una elección ni un tema estético. Es una enfermedad compleja, multifactorial y progresiva, asociada a factores genéticos, metabólicos, ambientales y sociales. No reconocerla como tal retrasa el acceso a tratamientos adecuados y contribuye al incremento de su prevalencia en el país», señala la doctora Mayra Guerrero, gerente médica de Adium Perú, especialista en medicina interna y diabetología.
La obesidad también impacta a la población infantil. En el Perú, se estima que el 8,6 % de los menores de 5 años presentan sobrepeso, mientras que el 38,4 % de niños, niñas y adolescentes entre 6 y 13 años vive con esta condición.
«El manejo de la obesidad requiere un enfoque integral y multidisciplinario. Solo a través de una evaluación médica completa, el paciente puede acceder a un tratamiento adecuado, que puede incluir intervenciones farmacológicas, nutricionales, psicológicas o quirúrgicas, según cada caso», agrega la doctora Guerrero, gerente médica de Adium Perú.
En este contexto, hablar con seriedad implica priorizar la evidencia y la evaluación médica. La obesidad requiere un abordaje médico sostenido y basado en evidencia; por ello, no existen soluciones inmediatas ni «atajos» seguros.
Adium Perú viene impulsando la campaña de concientización «Hablar te quita un peso de encima», una iniciativa que busca motivar a las personas con sobrepeso u obesidad a hablar directamente con profesionales de la salud, invitándolas a dejar atrás estigmas, mitos y soluciones sin base científica. «Un primer paso importante es iniciar la conversación con el médico. No se trata solo de ‘bajar de peso’, sino de identificar los síntomas, alteraciones o cambios en nuestro cuerpo para conversar con nuestro médico en forma oportuna, entender cómo está la salud metabólica, evaluar riesgos y construir un plan realista con seguimiento a largo plazo», agrega la doctora Guerrero.
Algunas recomendaciones para hablar con su médico:
• Solicite una evaluación integral de su salud, que considere indicadores metabólicos y cardiovasculares como glucosa, presión arterial, perfil de lípidos, medidas corporales y antecedentes familiares.
• Comparta información sobre aspectos que pueden impactar su bienestar y calidad de vida, como calidad del sueño, niveles de energía, movilidad, estado de ánimo o molestias físicas persistentes.
• Comente cualquier síntoma o cambio reciente en su salud, por ejemplo ronquidos o somnolencia diurna, dificultad para respirar durante el esfuerzo, reflujo o dolor articular.
• Consulte sobre objetivos de salud sostenibles y sobre el seguimiento médico recomendado, considerando no solo el peso corporal, sino también hábitos de vida, bienestar general y otros indicadores clínicos relevantes.
• Pregunte por las distintas alternativas de manejo disponibles, que pueden incluir cambios en el estilo de vida, apoyo conductual, acompañamiento multidisciplinario y tratamientos médicos evaluados por un profesional de salud.
La magnitud del problema es global y la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la obesidad como una enfermedad crónica, compleja y multifactorial, y no simplemente como un factor de riesgo o un problema de estilo de vida. Actualmente, el Perú cuenta con un proyecto de ley que busca reconocer la obesidad como una enfermedad crónica y compleja, con el objetivo de establecer un marco normativo que garantice el acceso a tratamientos y promueva un abordaje multidisciplinario para mejorar la calidad de vida de millones de personas.