Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una oportunidad para reflexionar sobre el impacto de la diabetes en la salud de las personas y destacar las oportunidades de fortalecer la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la diabetes. 
El tema de este año, «Diabetes en las diferentes etapas de la vida», refuerza nuestro compromiso de reducir el riesgo de diabetes y garantizar que todas las personas diagnosticadas tengan acceso a una atención integral, equitativa y de calidad.
Únanse a nosotros para generar conciencia, compartir información, difundir conocimientos y generar un cambio duradero que mejore la calidad de vida de quienes viven con diabetes.
Datos clave sobre la diabetes
Prevención:
• La diabetes tipo 1 no se puede prevenir.
• La diabetes tipo 2 a menudo se puede prevenir mediante una alimentación saludable, actividad física regular, mantener un peso corporal adecuado y no consumir tabaco.
• Dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 entre un 30 y un 40%.
Complicaciones
• La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y amputación de miembros inferiores.
• La diabetes se asocia con aproximadamente el doble de riesgo de padecer tuberculosis (TB) y un mayor riesgo de tuberculosis multirresistente.
• Las personas con tuberculosis y diabetes tienen el doble de riesgo de morir durante el tratamiento de la tuberculosis y tienen el doble de riesgo de recaída de la tuberculosis una vez finalizado el tratamiento.
Tratamiento y control
• La diabetes se puede tratar eficazmente, y sus complicaciones se pueden evitar o retrasar con exámenes y tratamientos regulares.
• Las personas con diabetes deben someterse a pruebas periódicas de detección de complicaciones para ayudar en la detección temprana. Esto incluye pruebas de detección de enfermedades renales, exámenes oculares periódicos y evaluaciones de los pies.
• Sólo alrededor del 50% de las personas con diabetes tipo 2 obtienen la insulina que necesitan, a menudo porque los sistemas de salud de su país no pueden permitírselo.
¿Por qué es importante la diabetes?
• El número de personas de 18 o más años que viven con diabetes en el mundo aumentó de 197 millones en 1990 a 828 millones en 2022.
• En la Región de las Américas, el número de personas de 18 o más años con diabetes alcanza a 112 millones. De estas, 105 millones tiene 30 años o más. Estos números podrían ser aún más altos ya que aproximadamente 40% de las personas con esta enfermedad desconoce su condición.
• La cobertura de tratamiento para las personas con diabetes es una brecha pendiente. En la Región de las Américas, la cobertura de tratamiento para las personas de 30 o más años con diabetes alcanza al 58%. Es decir, solo 58 de cada 100 personas con la enfermedad recibe el tratamiento que requiere.
• La carga de enfermedad asociada a diabetes es enorme y creciente: en solo 20 años la mortalidad por diabetes aumentó sobre el 50% a nivel mundial. En la Región de las Américas es la sexta causa principal de muerte y la quinta de años de vida perdidos prematuramente.
• En la Región, la diabetes (incluyendo la enfermedad renal relacionada a diabetes) causa al año la pérdida aproximadamente ocho millones de años de vida por muerte prematura. Actualmente la diabetes es la cuarta causa de discapacidad y la tercera de Años de vida ajustados por discapacidad, precedida solo por la cardiopatía isquémica y el COVID-19.
¿Por qué es difícil controlar la diabetes?
El control de la diabetes es cada día más complejo debido a múltiples factores, siendo el principal el aumento de sus factores de riesgo.
- Factores de riesgo en aumento
Las Américas es la región con más sobrepeso/obesidad en el mundo y está dentro de las tres primeras con más inactividad física:
• 68 de cada 100 adultos tiene sobrepeso u obesidad.
• 36 de cada 100 personas tienen un nivel de actividad física insuficiente.
- Niños y adolescentes cada vez más afectados
El aumento de los factores de riesgo para la diabetes también está creciendo en edades tempranas:
• 19 de cada 100 niños y 16 de cada 100 adolescentes vivían con obesidad en 2022.
• 81 de cada 100 adolescentes e 11 a 17 años no realizaban suficiente actividad física en 2019.
- Barreras para acceder a la atención y tratamiento
• El tratamiento para la diabetes y sus complicaciones puede ser costoso y muchas veces requiere un elevado gasto de bolsillo.
• La insulina es crucial para mantener la vida de las personas con diabetes tipo 1 y de muchas con diabetes tipo 2, pero no siempre está disponible.
• En muchos países los cuidados para la diabetes no están incluidos en la cobertura universal de salud, hay brechas en los servicios de atención primaria de salud y también en el acceso a los otros niveles de atención.
Superar estas barreras requiere fortalecer los sistemas de salud, promover estilos de vida saludables y garantizar el acceso equitativo a tratamientos y tecnologías esenciales.
El trabajo de la OPS para hacer frente a la diabetes
La Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) colabora con los países de la Región de las Américas para reducir las barreras en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la diabetes, promoviendo un acceso equitativo a la atención.
Principales acciones y herramientas técnicas:
• El paquete técnico HEARTS–D: Diagnóstico y manejo de la diabetes tipo 2 en la atención primaria.
• Orientaciones para el Autocuidado de la Diabetes:
- Módulo 1: Cuidado de los Pies
- Módulo 2: Actividad Física • Paquete de intervenciones esenciales para las enfermedades no transmisibles en la atención primaria de la salud de la OMS (WHO-PEN).
• Manual para Mejorar el Manejo Integrado de Enfermedades Crónicas: herramienta para fortalecer la atención en el primer nivel de servicios de salud.
• Pasaporte para una vida saludable: instrumento educativo que promueve el autocuidado y hábitos saludables.
• Mejores inversiones para la prevención y control de las enfermedades no transmisibles: documento que destaca políticas públicas costo-efectivas.